Writing through Gestures

Photography and Mimicry in “The Metamorphosis”, by Franz Kafka

Authors

DOI:

https://doi.org/10.51427/com.jcs.2025.8.4

Keywords:

Franz Kafka, metalepsis, repression, interpretation, writing, photography

Abstract

This article proposes that Franz Kafka’s “The Metamorphosis” is built on a motivated sequence of frames, or framed portraits, which reads as a photobook avant la lettre. From this reading a recurring theme emerges, metalepsis, through which Kafka engenders a psychoanalytic reading of his own text, which aims to sabotage its interpretation. This codifies a characteristic evasive pattern and an allegory of the act of writing for which Gregor Samsa’s body and movements are a trope.

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Author Biography

Humberto Brito, NOVA University of Lisbon, Portugal

Humberto Brito é Professor Auxiliar do Departamento de Estudos Portugueses da Faculdade de Ciências Sociais e Humanas da Universidade Nova de Lisboa. Desde 2009, foi professor visitante em Stanford, na Universidade de Chicago e na Universidade de Nova Iorque, NYU. É autor de livros de ensaios (A Interrupção dos Sonhos, A Luz e a Escrita) e de fotolivros (Avaria, Regras de Isolamento, Estrada e Fantasmas).

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Published

2025-12-30

How to Cite

Brito, Humberto. 2025. “Writing through Gestures: Photography and Mimicry in ‘The Metamorphosis’, by Franz Kafka”. Compendium: Journal of Comparative Studies | Revista De Estudos Comparatistas, no. 8 (December). Lisboa, Portugal:39-56. https://doi.org/10.51427/com.jcs.2025.8.4.

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